La hepatitis alcohólica es una inflamación del hígado causada, generalmente, por un consumo abundante de bebidas alcohólicas durante muchos años.En este sentido, puede decirse que el alcohol destruye las células de este órgano fundamental para el funcionamiento del cuerpo humano.Otra enfermedad que afecta al hígado es la hepatopatía grasa no alcohólica, también conocida como hígado graso no alcohólico. Su principal característica es la gran acumulación de grasa en el órgano, en personas que beben poco o nada de alcohol, pero en general presentan sobrepeso o sufren de obesidad.Mirá también
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El hígado graso es cada vez más frecuente en países de Occidente y Oriente Medio a medida que más gente sufre de obesidad y ya es la enfermedad hepática más común en el mundo.Por eso, resulta de gran importancia conocer sus primeros síntomas para iniciar el tratamiento lo antes posible.
Cómo saber si tenés el hígado graso: los primeros síntomas
Los casos de hígado graso crecen en paralelo al aumento de la obesidad en todo el mundo. Foto: Shutterstock.Los grandes depósitos de grasa en el hígado hacen que este se hinche y sufra daños, explica la Clínica Mayo, de Estados Unidos. Agrega que “la esteatohepatitis no alcohólica puede empeorar y llevar a la formación de graves cicatrices, lo que se conoce como cirrosis, y hasta a producir cáncer de hígado. Este daño es similar al causado por el consumo excesivo de alcohol”.Los médicos desconocen por qué la grasa se acumula en el hígado de algunas personas y en otras no. Tampoco pueden explicar, aún, por qué algunos hígados grasos pueden derivar en esteatohepatitis no alcohólica. En ambos casos la enfermedad está relacionada con una serie de factores.Entre los factores conocidos figuran la genética, el sobrepeso, la obesidad, la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2 y altos niveles de triglicéridos en sangre. Sin embargo, existen casos de hígado graso desvinculados de estos factores de riesgo.Mirá también
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La prestigiosa clínica estadounidense explica que “La formación de cicatrices graves en el hígado, o cirrosis, es la principal complicación de tener hígado graso”. Agrega que “la cirrosis se desarrolla a causa de una lesión en el hígado. A medida que el hígado intenta detener la inflamación, se forman áreas con cicatrices o fibrosis. Si la inflamación es continua, la fibrosis se disemina y afecta cada vez más tejido hepático”.En general, la enfermedad del hígado graso no alcohólico es asintomática, pero si presenta síntomas, los más comunes son: cansancio, malestar general o dolor o molestia en la parte superior derecha del abdomen, indica el portal Su Médico.
Hígado graso. Su principal complicacion es la formación de graves cicatrices en ese órgano. Ilustración: Shutterstock.Otros síntomas a tener en cuenta son: picazón en la piel, hinchazón abdominal o en las piernas, sentir falta de aire, dilatación del bazo, tener las palmas rojas y coloración amarillenta de piel y ojos (ictericia), añade.En el caso de la hepatitis alcohólica, el principal síntoma es la ictericia. Esta puede estar acompañada de pérdida del apetito, náuseas y vómitos, sensibilidad del vientre, fiebre baja, cansancio y debilidad.Mirá también
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No existe una cura para ninguna de estas afecciones del hígado. Por eso, la prevención es la única opción. El sitio de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos recomienda llevar un estilo de vida saludable que evite o limite el consumo de alcohol, además de controlar la alimentación y los niveles de triglicéridos en sangre.
