¿Pueden unos aparentemente inofensivos quemadores de ceras con fragancias ser prejudiciales en nuestro hogar? Esta es la pregunta que se hizo Nusrat Jung, profesora adjunta de Ingeniería Civil en la Universidad de Purdue, algo que ha derivado en un pormenorizado estudio, que se han publicado en la revista Environmental Science & Technology Letters, cuyos resultados muestran que la cera fundida podría no ser tan limpia como afirman algunos fabricantes.
Una de las conclusiones de ese trabajo es que las ceras fundidas perfumadas produjeron tres veces más nanopartículas que las velas, alcanzando niveles similares de nanopartículas de tres nanómetros o menos, como las de las estufas de interior y los motores diésel.
Sandra Dorado, de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), describe los detalles de este escenario. “Lo primero que hay que hacer es especificar que no son perjudiciales todos los productos para ambientar la casa, sino que los estudios están dirigidos a un tipo de producto que hace de ambientador, que son los quemadores de ceras con fragancias”, remarca la especialista de SEPAR, la misma que detalla que depende del tipo de combustión de un producto u otro los contaminantes que se van a emitir van a ser diferentes.
Dorado además pone de manifiesto que en la actualidad se habla mucho de la calidad del aire exterior, de la contaminación atmosférica o de la contaminación por incendios, pero también es importante la calidad de aire de interiores. “Cada vez se está dando más importancia al aire que respiramos dentro de los domicilios”, defiende.
La especialista también pone sobre la mesa un término que cada vez está más de moda como es el síndrome de edificio enfermo (pinturas que se van igual desprendiendo de las paredes y que inhalamos, los sprays de limpieza y el plomo de las tuberías que se desprende). Dorado recuerda que entonces hay más elementos que afectan a la calidad de aire interior del domicilio y no solo esas ceras con fragancia.
Qué efectos negativos tienen esos quemadores
“Los quemadores de esas ceras que tienen fragancia emiten los terpenos que interactúan con el ozono y al interactuar con el ozono se fomentan otros compuestos volátiles secundarios como formaldehidos, gases ácidos e incluso las nanopartículas”, detalla Dorado, aunque matiza que no hay un estudio en concreto que hable de las consecuencias directas al organismo que provocan estos quemadores.
“Lo que sí que podemos suponer es que llegan a través de la vía respiratoria superior, a la vía respiratoria más pequeña e incluso a los alveolos, que es la zona donde se produce el intercambio de gases y por lo tanto, por supuesto, que se van a producir enfermedades respiratorias”, añade.
Sandra Dorado detalla que en la comparación con un motor diésel que se hace en el estudio hay que especificar algunos aspectos. “Lo que está diciendo el estudio es que los gases o los compuestos que se emiten no son inferiores a los que se producen en otro tipo de estufas de gas o motores diésel”, especifica, mientras que matiza que dependerá de los hábitos de vida del individuo para conocer si afectan más los quemadores de ceras con fragancias. “Habrá que evaluar si se ventila más o menos o si se vive más o menos cerca de una carretera con tráfico rodado”, finaliza.
Recomendaciones para controlar el aire interior de casa
Siempre se ha tenido más en cuenta la calidad del aire en el exterior, pero también hay que estar pendientes de cómo está en el interior del domicilio. “Ahora se está utilizando bastante el término de exposoma, que engloba las exposiciones a las que estamos expuestos a lo largo de la vida del día como individuos”, agrega Dorado.
“No hay que olvidar que al final el pulmón es el primer órgano que está expuesto a cualquier inhalante y, por supuesto, si llega a lo que es la vía respiratoria distal y son partículas muy pequeñas, incluso pueden afectar a la circulación sistémica y provocar trombos o enfermedades neurovasculares”, alerta, mientras que resalta que “cuanto mejor sea la calidad de aire que inhalamos tanto en el exterior o en el interior del domicilio, menos impacto patológico vamos a tener”.
Por estos motivos, aconseja como hábito saludable no utilizar en exceso este tipo de fragancias y saber diferenciar las que han sido sometidas a estudios y se ha demostrado esos efectos negativos de otros productos de los que no hay trabajos que indican que son perjudiciales.
Por último, Dorado apela a la importancia de ventilar los espacios interiores, siempre con cuidado sin estos están en zonas de mucho tráfico rodado (hacerlo cuando no haya mucho tráfico), y a la utilidad de los purificadores de aire.
