17 febrero, 2025

La dieta de la carpeta: qué es y por qué la recomiendan los expertos de Harvard


Lo que comemos, cómo lo comemos y cuándo lo comemos influye tiene un papel clave en nuestra salud y en la prevención de enfermedades. Multitud de estudios hablan sobre los beneficios de la dieta mediterránea para la salud pero ahora desde la Universidad de Harvard recomiendan otra que puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares. Se trata de la dieta de la carpeta. 
Como señala Robert H. Shmerling, exjefe clínico de la división de Reumatología del Centro Médico Beth Israel Deaconess (Bidmc) y miembro del cuerpo docente correspondiente de Medicina de la Facultad de Medicina de Harvard, “aunque no existe la dieta ideal, ya que una buena dieta puede ser diferente para una persona que para otra, la realidad es que hay varias buenas opciones saludables e interesantes entre las que se encuentra la mediterránea, la dash y la de la carpeta”
Pero antes de elegir una dieta, lo primero que recomienda el experto es hacer una serie de preguntas para saber cuál puede ser la más adecuada para cada persona. Estas son las preguntas: 
¿Cuáles son los objetivos más importantes? Un objetivo puede ser perder peso, mejorar la salud, evitar enfermedades o cualquier otra cosa.
 
¿Qué dieta te define? Para algunas personas, la mejor dieta es aquella que tiene el mayor número de beneficios. Para otras, puede centrarse en un beneficio específico para la salud, como reducir el colesterol, y para otras personas su dieta ideal es aquella que le proporcione el mayor beneficio al menor costo.
 
¿Qué problemas de salud tienes? Una dieta puede tener ventajas sobre otra dependiendo de si tienes cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes o ninguna enfermedad.
 
¿Qué alimentos le gustan más? Los gustos, la cultura y el lugar dónde se viva pueden determinar las preferencias alimentarias y afectar en gran medida a la probabilidad de que siga una dieta específica.

Las mejores dietas para la salud cardiovascular

En opinión del experto de Harvard, dos son las dietas con más estudios que respaldan claros beneficios, incluida la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y la reducción de la presión arterial alta, y estas son la dieta mediterránea y la dieta DASH .
Pero la dieta de la carpeta también “puede ser tan buena o mejor que estos planes, al menos para combatir las enfermedades cardiovasculares que contribuyen a la obstrucción de los vasos sanguíneos, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares”. 

Qué es la dieta de la carpeta

Esta dieta, basada principalmente en vegetales, “se centra en alimentos y grupos de alimentos diversos que han demostrado reducir los lípidos sanguíneos nocivos, incluidos el colesterol LDL (el llamado colesterol malo) y los triglicéridos”, informa el experto. 
“Hay muchos alimentos diferentes que pueden reducir el colesterol LDL, pero solo en una pequeña proporción: entre un 5% y un 10%. La idea detrás de la dieta de la cartera era combinar muchos de estos alimentos para lograr una reducción mayor”, dice la dietista registrada Andrea Glenn, investigadora postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
Comer más de estos alimentos con regularidad puede ayudar a reducir los niveles de lípidos sanguíneos nocivos:
Proteínas de origen vegetal como soja, frijoles, tofu, guisantes, nueces y semillas.
 
Alimentos ricos en fibra como avena, cebada, bayas, manzanas y frutas cítricas; otros ejemplos incluyen salvado, bayas, quimbombó y berenjena.
 
Fitoesteroles, que son un compuesto natural presente en alimentos de origen vegetal como cereales integrales, frutas, verduras y frutos secos (otras fuentes son alimentos fortificados con fitoesteroles o suplementos dietéticos).
 
Aceites de origen vegetal con alto contenido de grasas monoinsaturadas, como el aceite de oliva y el aguacate.
Una de las principales ventajas de esta dieta es que “la lista de alimentos recomendados es larga”, por lo que es probable que quien inicie esta dieta ya esté comiendo y disfrutando algunos de los alimentos recomendados.

Qué alimentos no incluye

Esta dieta naturalmente es baja en grasas saturadas y colesterol dietético, que aumentan el colesterol LDL en el cuerpo, por ello, desaconseja consumir estos alimentos:
Carne roja
 
Alimentos altamente procesados
 
Granos refinados y azúcar añadido, que pueden contribuir a la inflamación crónica.
 
Mantequilla, crema y otros productos lácteos con alto contenido de grasas saturadas y colesterol.

Beneficios frente a infartos

Los investigadores han demostrado que la dieta de la carpeta puede mejorar los lípidos en sangre, pero ¿puede también reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y otros problemas cardiovasculares? Sí, según un estudio de 2023 publicado en Circulation  en más de 17.000 personas, “aquellos que siguieron más de cerca la dieta de la carpeta, en comparación con los que la siguieron menos, tenían más probabilidades de tener lípidos y una inflamación favorables”. También tenían un 14% menos de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco y un 14% menos de probabilidades de sufrir un derrame cerebral.
Esto fue así incluso después de tener en cuenta factores que podrían afectar el riesgo de enfermedad cardiovascular, como tomar medicamentos para reducir el colesterol, hacer ejercicio, fumar o tener diabetes o antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular.
Por otro lado, en el estudio “las personas con puntuaciones más altas en la dieta de la carpeta no solo tenían mejores perfiles de colesterol, sino que también tenían niveles más bajos de proteína C reactiva y otras sustancias inflamatorias en sangre en comparación con las personas con puntuaciones más bajas”, afirma Glenn. Es importante señalar que “la inflamación es un factor clave en la acumulación de placa grasa dentro de las arterias, la causa principal de la mayoría de los ataques cardíacos”.
A pesar de estos datos, el experto de Harvard recuerda que “como se trata de un estudio observacional , no se puede demostrar de manera concluyente que la dieta de la carpeta fuera la responsable de los beneficios cardiovasculares observados”. Además, apunta, “no sabemos cuánto beneficio se obtuvo al reducir o eliminar ciertos tipos de alimentos, en lugar de los alimentos específicos consumidos”.

Pérdida de peso

En cuanto a la pérdida de peso, esta dieta, ¿tiene efecto? “Aunque algunas personas pierden peso siguiendo esta dieta, la verdad es que no se la promueve como una dieta para adelgazar ya que sus beneficios se centran más en los beneficios frente a las enfermedades cardiovasculares”, concluye el reumatólogo. 

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